Familia Bada afina venta de Montserrat: gestora de fondos chilena es la principal candidata

Es una de las pocas cadenas en Chile que queda en manos de un grupo familiar. Supermercados Montserrat opera 35 locales repartidos entre Santiago y la Región de Valparaíso, y es liderada por la familia Bada.

La compañía fue fundada a mediados de los años 70 y ha enfrentado los profundos cambios de la industria, que desde hace casi una década está concentrada en tres grandes actores: Walmart (con sus supermercados Lider, Ekono y Bodega Acuenta), Cencosud (Jumbo y Santa Isabel) y SMU (Unimarc).

Hasta ahora, Monserrat ha dado la pelea. No obstante, la situación se ha tornado cada vez más compleja, sobre todo en los últimos años. Dado esto, la familia Bada decidió poner en venta la empresa, lo que se gatilló –según fuentes que piden reserva de su identidad- tras la muerte del patriarca, Ceferino Bada Lamadrid, quien falleció en noviembre de 2017. El empresario es reconocido por sus pares como uno de los pioneros de la industria en Chile.

Varios operadores que participan en la industria tantearon la operación, pero el alto precio que piden los Bada hizo a todos desistir de incluso sentarse a conversar.

Sin embargo, ya habría un comprador. Y no sólo de la operación supermercadista, sino que también de los terrenos en donde se emplazan los locales Monserrat, la mayoría de propiedad del clan Bada. La familia es asesorada por Hudson Bankers, entidad ligada a Todd Huckaby.

Diario Financiero se comunicó con las oficinas centrales de Monserrat para tener una versión oficial de Andrés Bada, su gerente general, pero no hubo respuesta.

Conocedores del proceso señalan que se trata de una transacción que supera los US$ 200 millones, y donde correría con ventaja el fondo liderado por Andrés Echeverría, Frontal Trust. El negocio estaría en fase de due diligence, tras lo cual debería resolverse el monto definitivo.

Para Frontal Trust, ingresar al rubro supermercadista tendría dos objetivos: por un lado, diversificar su portafolio –hoy concentrado en temas inmobiliarios y de infraestructura- y por el otro, administrar una parte del negocio que sí conocen, que es el de renta.

Dura competencia

Tras varios intentos para tener una versión oficial de Frontal Trust a través de su agencia de comunicaciones, la respuesta fue que Andrés Echeverría no estaba disponible.

De concretarse el negocio, trascendió que la gestora de fondos chilena tendría a la persona que lideraría la operación. Se trataría de un ejecutivo de la industria que ha pasado por las principales empresas del sector.

La última jugada de Frontal Trust fue su ingreso a la propiedad de las concesiones Vespucio Norte y Túnel San Cristóbal.

La firma tomó el 33% de la sociedad, por la que habría pagado en torno a US$ 275 millones. En esta operación se asoció con Banchile, que aportó el 30% del financiamiento.

En el caso de su ingreso a la propiedad de Montserrat, ejecutivos del sector supermercadistas destacan que es una apuesta arriesgada, dada la alta competencia que se vive actualmente en el sector. Además, se pone de relieve el complejo momento que vive la cadena de los Bada, lo que se evidenciaría con una caída en su participación de mercado.

El equipo de Montserrat es liderado por Andrés Bada Gracia, hijo de Ceferino, quien en 1970 y llegado de España fundó junto a Eliceo Gracia un pequeño almacén en Santiago Centro, en calle 21 de mayo.

A fines de 2007, el Grupo Saieh (controlador de SMU) adquirió el 40% de la supermercadista que estaba en manos de la familia Gracia, en una operación valorada en unos US$ 58 millones.

El conglomerado alcanzó a estar un par de años, pues tras fusionarse con Supermercados del Sur, el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia le obligó a desprenderse de esa participación. Esto ocurrió en 2014, cuando SMU vendió a los Bada las acciones en US$ 44,3 millones, con lo cual esta familia se quedó con el 100% de la propiedad.

Hitos de la industria

• Primer operador
• En 1957, Manuel Ibáñez Ojeda creó el supermercado Almac, reconocido como el primero en su tipo en Chile y Latinoamérica.
• El origen de Cencosud
• En 1960, los hermanos Jurgen y Horst abrieron su primer supermercado (Las Brisas). Luego separaron sus negocios.
• El arribo de un gigante
• Walmart, la mayor cadena de supermercados del mundo, arribó a Chile en 2009 con la compra de D&S.